'Lenin - A biografia definitiva', de Robert Service, é uma obra meticulosa sobre um líder político estranhamente evasivo. Valendo-se de arquivos recentemente liberados, o autor pôde unir a vida particular e a atividade pública de um homem extraordinário. A infância de Lenin é examinada em detalhes, e sua família, educação, casamento, estilo de vida e hábitos são explorados. Dessa forma, é possível obter um retrato completo do desenvolvimento pessoal do fundador da União Soviética. Sob o prisma de sua trajetória são analisados eventos como a Revolução de Outubro e as idéias do marxismo-leninismo. Service também focaliza o Estado unipartidário, a política econômica comunista, a ditadura e a política da Europa no entreguerras. E, ao investigar as origens da União Soviética, elucida a natureza do Estado e da sociedade deixados por Lenin - um Estado e uma sociedade que não desapareceram inteiramente após o colapso do regime soviético em 1991.